就在所有人为了粮草之时抓破头皮都想不出个办法时，身为军长的杨威正在外面忙里偷闲。
换上了便装的杨威带上了警备团团长铁牛，趁着所有人都在焦头烂额的时候，偷偷溜出了兵营来到达宗乡闲逛。
膀大腰圆的铁牛跟在杨威身后，好奇地张望左右道：“军长，你看你看，那玩意儿看起来怪香的！这玩意儿看起来好像挺好吃啊！”
走在前面的杨威立刻感到头疼不已，心说自己今天最大的错误就是不该带铁牛闲逛到小吃街来，尤其时值正午吃饭的时候，铁牛一边不停细数美食的时候，口水已经快要顺着他的嘴角往下流了。
然而铁牛似乎丝毫没有感觉到杨威的不悦，不仅如此，杨威的语气开始变得越来越可怜，哀求一般的口吻令人无法拒绝，无可奈何的杨威终于无法装作充耳不闻，停下脚步叹气道：“行了，想吃什么就说吧！”
铁牛的双眼立刻闪耀起了喜悦的光芒，吸溜了一口口水道：“那个羊杂碎、抻面、酸汤饺子……”
听到这里，杨威连连摆手，一脸正色道：“只能吃一样！铁牛啊，你也知道现如今军需紧缺，日子今非昔比，我也并非小气之人，只是你能自己在这里大吃大喝大快朵颐，让部队里的弟兄紧着裤腰带看着吗？”
铁牛的眼珠转了转，忍不住又吞了口口水，别扭地别过头去不肯吭声，眼神之中的犹疑却揭示了其心中的复杂斗争。
就在铁牛摇摆不定的时候，杨威加重了语气高声道：“你忍心吗！你能看得下去吗！”
杨威咄咄逼人的语气令铁牛眼圈都快红了，最后委屈地低声道：“那俺吃一碗羊杂碎行吗？”
杨威心中暗爽，表面上却很勉强地点了点头，两人这才在街边推车卖羊杂碎的摊位上坐了下来。
卖羊杂碎的是名回族老伯，热络地用方言招呼着两人坐下，手脚麻利地推开了装杂碎的木桶，豪爽地笑道：“你们俩人运气好啊，还剩最后两碗就归你们了！”
说罢，老伯手中的刀片上下翻飞，浇上热汤之后，两碗香喷喷的羊杂碎便送到了杨威和铁牛面前。
铁牛早听人说过最好吃的羊肉当属西北的羊肉，望着眼前冒着热气的羊杂碎，铁牛的口水说是垂涎三尺也绝不过分，连忙抓起筷子这便准备开动。
一块热腾腾的羊肝被铁牛送到嘴边，烫得他眼泪都快要流下来了，可就在铁牛忍不住拍着桌子大呼好吃的时候，突然感觉身边有一阵异样的目光正灼热地盯着自己，令铁牛感到浑身不自在，犹豫着放下了汤碗看看身边，铁牛这便看到一个不过十岁的男孩子正贴坐在自己身边，睁着水汪汪的大眼睛盯着自己，那流到了嘴边的口水和铁牛的样子如出一辙。
铁牛正要将羊杂碎往嘴里送的动作立刻停下来了，看了看那男孩子又看了看自己手中捧着的羊杂碎，铁牛犹豫了片刻之后转过头去，背着身不去看那少年，然而铁牛刚调转身子，那男孩子连忙跟着他换了个方向，始终保持自己可怜兮兮的模样出现在铁牛的视线之中。
望着铁牛的动作，杨威憋笑憋到几乎内伤，却对铁牛时不时投来的求救目光视而不见，而是大口吃光了自己的那碗羊杂碎，然后一脸幸灾乐祸地望着铁牛。
无可奈何的铁牛郁闷地望着少年，喘着粗气道：“你到底想干啥？没见过吃羊杂碎的吗？”
少年的喉结翻动着咽下口水，认真地连连摇头。
铁牛咬了咬牙，和少年一样一本正经道：“那你看好了，俺吃给你看啊！”
虽然嘴上这样说，可望着少年的视线，铁牛却怎么也下不去口了，无奈地拖着哭腔道：“你不看俺吃东西不行吗？”
少年委屈地低下头，摆弄着手指道：“我已经两天没吃过东西了，我就看看。”
说完，少年抬起头来无比哀怨地望了铁牛一眼，追了一句道：“真的只是看看，没别的意思。”
一边这样说着，少年一边挪着脚步，十分不情愿地打算离开，可望着他的背影，铁牛终究是心软了，咬着牙道：“行了，俺分你一点！”
听到铁牛的话，少年如获大赦一般兴奋不已地两步来到了铁牛身边，瞪大了眼睛望着铁牛用筷子夹羊杂碎的动作，忍不住道：“大哥，你用筷子的动作真好看！”
铁牛咬着牙恨恨道：“好看？想多看两眼？再夹两下就都夹到你碗里了！”
少年不好意思地嘿嘿一笑，眼神安分了许多，然而刀子嘴豆腐心的铁牛还是忍不住给少年的碗里多夹了几块，随后两只大手护着碗，背着身道：“好了，这次各吃各的，不能再给你了！”
饥寒交迫的少年来不及道谢，抓起筷子狼吞虎咽起来，这少年不过十来岁的样子，看起来非常狼狈，瘦骨嶙峋的模样就像是一只病猫，让杨威忍不住轻叹了一声，低声问道：“爹娘不在了？”
少年腮帮鼓鼓地含混道：“也不知道在不在，小时候就被人贩子拐来的，老家都想不起来在哪儿了。”
杨威仔细打量着少年的长相，少年的身世立刻解释了杨威的疑惑，恍然大悟道：“难怪，看你像汉人。”
少年闷声哼了一声道：“汉人有什么好的？我还巴不得自己是回子呢，在这地方根本没人收留汉人的小孩儿，汉人也不怎么到这地方来，尤其这两年，要饭都不好要了。”
听着少年的埋怨，杨威心中很不是滋味，然而在这回汉杂居之地，种族和宗教之间的差距总是难以避免的，即便是这样的少年也不是例外，该面对的问题，任何人都没有办法回避，尤其可怜的是这样的孩子，肩不能扛手不能提，想种地都没有庄家，几乎被老天逼到了绝境。
想到这里，杨威不由得心软了，望着铁牛，清了清嗓子道：“铁牛，你看这孩子怎么样？”
正在喝汤的铁牛差点儿被呛到，连连咳嗽了一声之后愤愤然地放下了汤碗，瞥了那少年一眼，撇嘴摇头道：“不怎么样！”
在单纯的铁牛看来，凡是和自己抢吃喝的都不是什么好人，杨威忍不住朗声大笑，半晌后低声道：“你是嫌你的警备团没有人手吗？”
铁牛当下明白了杨威的意思，脸上的表情立刻变得十分复杂。在铁牛看来，自己在警备团当了这么长时间的光杆司令实在可怜，要是手下能有个小兵呼来喝去倒是不错，但是若是这个孩子的话，铁牛觉得自己明显会有吃不饱饭的危险，在手下和肚子之间作抉择的话，铁牛毫不犹豫地选择了后者。
望着铁牛坚定的眼神，杨威连连向那孩子使了使眼色道：“你都会干什么啊？”
少年来到铁牛面前，殷勤不已道：“长官，我什么都会，铺床叠被端茶倒水跑腿打杂，您只要吹个口哨什么我都给您办得井井有条！”
少年毫不避讳的自卖自夸令铁牛很是心动，犹豫道：“只要一吹口哨你就到？”
“那当然！”少年连忙有样学样地敬了个礼道：“只要让我跟着长官，什么我都能干！”
想到自己距离脑海中一呼百应威风凛凛的警备团团长模样终于稍稍前进了那么一小步，铁牛这才咬着牙道：“那好，从今往后就叫你小哨子，你就跟着俺了！”