新衙门行宫。濯月轩。
这是个只有一进式的院子。里面的正殿架构基本仿照了皇宫内绛雪轩的模式，坐北朝南，且东西两边各配有一个偏殿。院子中央有一个内置巨型假山的、精致的汉白玉花坛，四个角落里则各自种有几株古柏，枝叶甚为茂密。
此时此刻，正殿明间内一片觥筹交错、歌舞升平的景象。
因为院子里这会儿不见任何人影，所以陶沝大着胆子，猫着腰，只身躲在明间外的抱厦处偷偷向内张望。
哼哼！九九不让她来，难道她就真的会不来了吗？她可从来都不是会乖乖听话的主！至少，骨子里是如此。纵使明知道未知的好奇心有可能会害死自己，但若就因为这样而放弃去追溯事情的真相，那她绝对会比死了还要更难受——至少在弄清真相后再死，她会死得比较瞑目。
嗯，照这样看来，九九那家伙果然还是不太了解她呢！
陶沝心里这样想着，脸上也随之笑得奸诈无比。
不过她这样的奸笑仅仅维持了一小会儿，之后便立刻收住，转而龇牙咧嘴。原因无他，正是之前小腿处的伤口开始莫名作疼、兴许是因为她刚才从房里偷溜出来时动作过大，不小心扯到了伤口，所以才导致了这一悲剧的发生，想来应该也不会造成什么太大的影响就是了。
想起自己刚才神不知鬼不觉从门外守着一大堆下人的房间里成功偷溜出来时的情景，陶沝心里又忍不住再度为自己叫好，连带从伤处传来的疼痛也感觉缓和了不少——
就凭绿绮和那几个小太监也想看得住她？九九他未免也太小看她了一点！
虽说按照常理，要从那扇有多人监视的正门通过并溜出来的确是不易，但又有谁规定出房间一定是要走正门的？更何况，她可是一向都喜欢走另类创新路线的孩子。所以，翻窗和爬墙便成了她的不二选择！
陶沝正想得出神呢，明间殿内突然传来一阵大笑声。也不知道是谁这么倒霉沦为了里面这一大票人的开心果。
眉心微微一蹙，陶沝继续探身向殿内小心翼翼地张望打量。从她这个位置看过去，正好能清楚看到八爷党那三人个的座位，依次夹在七阿哥和十二阿哥的中间。
虽然康熙皇帝这次明面上点名说是请所有的阿哥及其福晋参宴，但相关人员却好像并没有全部到齐，比如她这位九福晋。而且，这次膳宴是男女分开坐的，真正有资格坐在这间正殿明间里的其实就只有一众数字军团的皇阿哥，他们的那些正侧福晋们都被统一安置在了院子西边的偏殿里。
陶沝刚才有先溜去偏殿那边瞧过，好像今次除了她之外，还有另外几位阿哥的福晋也没有到场，譬如四福晋、五福晋，以及十阿哥的那位侧福晋。至于那些已经到场的女人们则是各自在与自己熟识的对象八卦聊天，看上去好像很是兴高采烈。当然，其中也不乏有表现例外的奇葩，就好比那位八福晋，她今次从头到尾都摆出了一副心事重重的样子，就连身旁那位七福晋几次三番想找话题与其搭茬，也被她完全置之不理。
没来由的，陶沝觉得八福晋这会儿的反常表现一定和九九之前在房里对自己说的那些话有着千丝万缕的关联。
她看向殿内。
九九这会儿正在座位上和旁人推杯换盏，喝得甚是尽兴。脸上也始终保持着笑容满满。
陶沝目不转睛地盯着他此刻展露出的那一脸稍显虚浮、称不上有多少真心在其中的社交笑容，心潮略有起伏。
实在不是她此番疑心过重，而是先前九九对她说的那些话，包括后来他对绿绮说的那些，均让她感到无限匪夷所思。
九九交代绿绮的那些话暂且不提，先说他自作主张地替她回了来参宴的这件事。
虽然她腿上受了伤的确是一个理由，但听九九那话里的意思，好像即使她没受伤，他也不打算让她来参加这场膳宴，因为他是在知晓她受伤前就已经替她回拒了这个邀请的。
为什么？
这场膳宴里难道会发生什么了不得的大事么？会是什么呢？而且，他又是怎么预先知道的呢？
记得九九当时还说过，这次不让她去是为了她好。可是陶沝却因而更加糊涂了——
为什么他能那般确定是为了她好？难不成，他已经知道等会儿会发生什么事情了？！
莫非……
陶沝实在是不敢再继续往下想了。
她刚才在房里的时候就是因为想到了这一点而越坐越不安，她总觉得这次的膳宴上肯定会发生点什么，所以她决定无论如何都要溜过来偷偷打探一下情况。但现在，在看到眼前这一幕正常得不能再正常的享宴情景时，陶沝不禁有些自我怀疑了——
难道真是她想太多了？九九先前说那些话的目的纯粹只是想让她好好休息？可是，她受伤明明是后来才发生的事，他又为何会一早就替她回绝了参加这次膳宴的邀请呢？
这一点，陶沝左思右想都想不通。
不过看看现如今这院子里四处都显得极为正常，好像也没有什么鬼祟的人影存在——除了她自己，so——陶沝在犹豫了好一会儿之后，最终还是决定乖乖回去自己的房间。她刚才可是骗绿绮说自己想休息才把那一大票被九九找来监视她的下人都给集体赶到门外去的，然后她才能成功地翻窗爬墙而出。万一其他人这会儿有事去找她，而绿绮进门后却发现她不在，那想必她今次偷跑出来的事情就立马暴露了，九九回去之后铁定是不会给她好果子吃的！嗯，她还是尽早回去装乖宝宝吧！
这样想着，陶沝正要转身打道回府，蓦地，就听到从背后不远处传来了一声尖利的责问——
“你是谁，躲在那儿想做什么？”
这声音是出自女子口中的，而且听起来还有点耳熟。陶沝回过头，发现那人却是与她交战过数次的十三侧福晋，瓜尔佳氏.彤霜。
她这会儿正从西边偏殿里出来，好像是打算穿过院子往正殿这边过来，只是还没等她走到院子中央，便已眼尖地盯上了此刻正躲在抱厦柱子后面偷瞧明间殿内状况的陶沝。
两人切实地打了个照面。
待看清躲在柱子后面偷窥的鬼祟身影竟然是陶沝这位九福晋时，那位瓜尔佳氏.彤霜脸上的表情着实变得有些蹊跷起来，且令人思味。
只见她大张着嘴，不可思议地瞪圆了一双眼睛，就像是发现什么稀奇的天外来物一般惊愕无比地打量着陶沝。她似乎想要说些什么，只是还没等其开口，陶沝就听得耳边传来“嗖”的一声响，紧接着下一秒，一枝不知从哪个方向射来的冷箭带着寒光又疾又狠地从她眼前飞速闪过，直直地插入了那根此刻相距她还不到一尺的柱子上。
我勒了个去嘞！这是什么狗血状况啊？！
冷不丁地经这样一吓，陶沝的大脑系统当场全数瘫痪，整个人也呆呆地愣在了原地，一时间竟有种灵魂出窍的虚脱感。
这……这这，难道就是传说中的“行刺”？！
“啊！”
相较于她这一刻的僵滞，旁边却立即响起了一个异常高亢尖锐的女声，且极具穿透力。
叫声是瓜尔佳氏发出的，她这次的脑子看起来明显比陶沝好使，嘴里大声嚷嚷着“有刺客！”，然后边叫边回身往偏殿里跑。
陶沝被她喊得脑子一凛，下意识地也想开逃，但一时半会儿却想不出究竟该往哪里跑。往正殿里跑肯定会被九九逮到，而且她也很难向众人解释自己现在为什么会在这里；往偏殿里跑虽然能避免被九九抓到的问题，但两殿之间相隔的这段毫无遮挡物的路程却已足以让她在中途就被那些所谓的刺客射中毙命。
快速扫一眼四周，陶沝发现这会儿出现在她视野范围内的那些所谓“刺客”，果然是不负她之前看过的各种小说里对刺客的描写，皆是一身黑衣装扮，且一个个全都蒙着面，可谓是准备周全。
正当陶沝还在脑子里浪费时间纠结这些有的没的，那些刺客却已经等不及了，下一秒，那有如雨点一般密集的羽箭便铺天盖地朝正殿方向压了过来，让人避闪不及。
陶沝这下就算再想往明间里跑也根本是寸步难移了，所以，她只能一面自我哀叹着，一面像个无头苍蝇般地绕着周围那几根柱子胡乱躲藏。
正在这时，那些原本还在殿内觥筹交错的皇阿哥们已经闻声纷纷冲出来观看究竟——当然，那些人只冲到了明间和抱厦的相接处，虽然满族人在战场上一向讲究的是不畏强敌，但此刻身无任何武器装备的他们也没有傻到因为不能退缩就冲出抱厦去送死。
女眷所在的偏殿那边这会儿亦有人聚到了殿门处向外张望，但一见到有几只乱箭从外飞入，那些家伙又“哗”地一下集体推攘着往回跑，样子甚是滑稽可笑。
兴许是因为要顾及到女眷这边的安全问题，所以没等多久，正殿这边已经有人拿条形的花梨木桌案当遮挡物，开始往偏殿方向移动，而剩下的其他人也纷纷拿起殿内那些勉强可以用来当作武器的物品来挡箭应战。
陶沝这会儿正蜷着身子可怜兮兮地蹲在某根圆柱背后，暗自祈祷着自己千万别被任何人——包括外面的那些刺客——发现，结果下一秒，已经有人站到了她面前。
来人是十四阿哥。
说实话，在看清来者是谁的那一霎，陶沝心里突然生出了一种连她自己都无法形容清楚的异样感觉。她不知道十四阿哥是何时注意到她躲在这边的，但她万万没有想到，在今次这种事关生死的危急关头，对方竟然会是第一个跑到她身边来的人。这不得不让她内心觉得无比感动。
不过，她这样满满的感激之情只维持了短短一秒钟，确切的说，是在随后看到十四阿哥那张已然变得铁青的俊脸时，陶沝突然有了一种大难临头的倒霉预感。
“你在这里找死啊！”
果然不出所料——
下一秒，手里举着一张条形花梨木桌案的十四阿哥就已经不可遏制地爆发了，他几乎没有一丝怜香之意地冲她恶声怒吼，脸上的那副表情简直是恨不得将她当场拆吃入腹一般。紧接着，在冲她撂下这句狠话之后，他便直接飞起一脚，毫不犹豫地将陶沝踢向了院子当中的那座汉白玉花坛。
陶沝还来不及有所反应，整个人就已经以滚的方式跌进了花坛里的那两座假山中间。就在现场众目睽睽之下。
因为院子本身并不算太大，所以位处院子正中央的这座花坛和明间抱厦间也仅数步之遥，加上陶沝被十四阿哥踢过去的时候几乎是一路压着地面行进的，所以很幸运地没有被那些刺客的乱箭射中。
不过，旁边所有看到这幕情景的人，包括康熙皇帝，数字军团的皇阿哥，偏殿的女眷，还有今次那些不知隶属谁人麾下的刺客们，皆有那么一瞬间的怔愣。
大概谁都没有想到在这种关键的生死存亡之际，竟然还有人能如此有闲情逸致为大家上演这样一出称的上是搞笑的另类戏码。不过好在此刻情势紧急，原本挡在殿门处的那些皇阿哥们也无暇分心去多想些什么，只在匆匆瞥了一眼陶沝现下所处的位置之后便继续应战。
这下死定了！
十四阿哥莫名其妙把她踢出来，害她在众人面前丢尽脸面也就算了，而现在这些人居然还打算眼睁睁地看着她这样一个弱女子身处如此危险之地却无人肯来搭救？呜呜，他们的命值钱，难道她的命就该如此廉价吗？她她她……好歹也是个人吧？
呜呜，有哪位英雄好汉肯来救救她啊——
正当陶沝暗暗为自己此刻的倒霉境遇感到无限悲哀时，无意间一抬头，却忽然发现那些由刺客射出的羽箭此刻都“嗖嗖嗖”地从高于她头顶数尺距离的半空里呼啸而过，竟没有一枝射中她或是落在她的近前。
这是怎么一回事？
陶沝当场一愣。
要知道，刚才躲在柱子背后的时候，她可是有清楚地看到，今次这些不知打哪儿冒出来的刺客是均匀分布在东、南、西三个方向，然后集体朝北面——也就是朝着明间大门方向——射箭进攻的。按理说，在这样的布局之下，躲在这院子当中的人一定是必死无疑，可是眼下，她却始终保持着完好无损的状态。难道说，是她太看得起自己了，那些所谓的刺客对于取她这样的小人物的命根本不感任何兴趣？！
应该不会！
陶沝很快否认了这种想法。
从刚才那些刺客攻击发射的羽箭密集程度看来，他们很可能是想杀光这里的所有人。陶沝刚才亲眼看到在抵抗过程中，已经有好几个小太监和宫女都当场中箭倒下了，还有一些随行侍卫，甚至还有几位皇阿哥也中箭受了轻伤。
陶沝今次穿的是宫女装，而且没有人提前知道她会来这里，加上此刻场面甚为混乱，所以那些刺客因为认识她而不杀她的几率也不高，更何况他们有那么多人，不可能全都认识她！
那么，应该就是这个山洞另有玄机了！
意识到这一点，陶沝立刻条件反射地睁大双眼，开始四下打量起自己现下所处的这个假山夹洞来——
这里虽说是称为山洞，但其实就是将两座不同形状假山归置在一起而从中生出的一条缝隙，上小下大。因为两座山的山顶靠得相当紧闭，几乎贴在了一起，所以只留下了一条最多仅能容一枝羽箭穿过的缝隙，而下面的部分因为洞眼空隙较多，于是便合成了一个大约有半米见方的中空山洞，正好能容下一个五六岁大的孩童，或是坐着的大人。
陶沝还发现，这两座假山上的洞眼不多也是导致那些刺客的羽箭无法射入的原因之一。加上花坛四周还围着一圈约有半人高的汉白玉栏板，所以她现在躲藏的这个夹洞可以说是一个天然的发箭死角，除非有人这会儿站在乱箭横飞的两座假山之顶，从正上方近距离沿中间那条细细的夹缝射箭而下，否则便决计伤不到陶沝分毫。
说实话，陶沝原本还真有点想不通十四阿哥刚才怎么会那般狠心地把她往外踢，她以为对方是因为终于忍她忍不下去了、打算让她就此机会早死早超生、一偿她之前求死的心愿所以才那样为之的。但现在看来，他应该是早就已经知道躲在花坛这儿是断不会被那些刺客的羽箭所射中的。因此，他才会在当时那种危急状况之下，选择用最直接的方式，将她踢来了这里……
尽管前者的做法的确是另类了那么一点点，但陶沝也不得不承认，小十四那家伙是真心想保护她的！
在经过这番观察之后，陶沝认识到自己一时半会儿不太会有危险，当即小小地松了口气。不过，她还是尽可能地往那个夹洞里缩了缩，并将自己紧紧蜷抱成一团。
唉——有道是“不听老人言，吃亏在眼前”，如果早知道出来会碰上这种事，那她刚才就应该乖乖听九九的话，在自己房里好好待着，死都不来蹚这趟浑水！记得先前好像也发生过一次类似的事件，也是九九再三叮嘱让她别出去到处乱跑，可惜她不听，硬是跟着巧巧去了乾清宫，结果差点就被那位无良韩国使臣借机威胁发难，后来还遭到那位康熙皇帝无情的一顿强烈指责……
唔，照这样看来，九九的话也不是全都不能听啊！至少，他知晓的一些事情□要比她多一点点，因而判断正确的概率也会大她那么一点点……
这样想着，陶沝忍不住抬头往正殿明间方向偷偷瞄了一眼。
谁料，这一看不要紧，她直接愣在了当场——
九九不在正殿！
那些正拦在明间门前挡箭的阿哥当中并没有他，还有，那位华丽丽的太子殿下竟然也不在。不过，陶沝倒是看到了倾城，她被那位十三阿哥给挡在了身后，再后面便是那位康熙皇帝，除了他们俩之外，八阿哥和另外几位阿哥也护在康熙四周。
倾城这会儿正目不转睛地盯着陶沝此刻所躲藏的这个花坛方向。陶沝猜测她应该是亲眼目睹了自己刚才被十四阿哥踢过来的那幕情景，所以正在为她担心。
陶沝心里感到一阵欣慰。
蓦地，脑海中好像有什么一闪而过，但却快得让她根本来不及抓住。
陶沝拧眉苦思，可还没等她努力想出什么所以然来，就听得院墙外边这时突然响起了一阵激烈的厮杀声，正南方位的刺客攻势最先开始减弱，所有人脸上的表情均是一滞——
终于有救兵赶来了吗？！
在众人——当然不包括那些刺客——一片期盼的目光中，不大一会儿，一大批装备精良的禁军侍卫便从门外“呼啦啦”地冲了进来，浑身上下都透出那么一股子雄赳赳气昂昂的架势。
下一秒，陶沝便无比惊愕地发现，在他们当中领头的那个人，竟然正是那位华丽丽的太子殿下。
怎么会是他？！
他，之前不是应该也和众阿哥一起在正殿里参加膳宴的吗？何时竟跑出殿去了？！
难道说，是在她偷偷跑来这里查探之前就已经出去了？还是，他今日根本就没来这里参加膳宴？亦或者，他是在行刺事件发生以后，才从这殿内的某条密道里偷偷跑出去找人前来救驾的？
陶沝觉得这三种情况都极有可能，虽然直觉上，她更偏向于第二种解释。
就在陶沝胡思乱想的这当口，以太子为首的那队禁军侍卫们一边高声喊着“护驾”，一边从东西两向交叉的箭雨中强行攻到了正殿明间外，将里面的那些人团团护住。之后，其中一部分侍卫各自占据住有利地形，开始朝东西两向的刺客发动反击。
一时间，双方兵马几乎混战成一团。
院内院外，房上房下，龙蛇混杂，万箭齐飞。各种打斗声，尖叫声，兵器声，一时不绝于耳。
陶沝只觉得自己的耳膜在这一刻被刺得生疼，仿佛是要就此被刺穿了一般。
不断有人倒在陶沝的眼前死去。静静的，悄无声息，却大多数死不瞑目。
有黑衣的刺客，也有穿着皇家禁军服的侍卫。
如果说刚才还只是纯粹的攻和守，那么现在，两方人马已经变成了真正意义上的、战场上的相互拼命！
陶沝本能地闭上了眼睛，两只手也死死地捂住了耳朵。这是她第一次经历如此近距离、如此真实的血腥场面！
不是拍电影，不是野战游戏，眼前的这一切都是再真实不过的现实——
如此惨烈！
心跳得厉害，“怦怦”声有如雷鸣轰响。额头上的那根神经线也跟着突突地跳，愈跳愈狠，好似一个不小心就会直接崩断。
陶沝的脸色一片惨白，身体也不由自主地开始颤抖，她觉得此刻空气中弥漫的那股血腥味道几乎让她无法呼吸……
陡地，脑海中忽然闪过几副不连贯的画面，且张张都模糊得让人难以辨清——
齐人高的野草地……
一个尚处髫年的少女……
一个已满舞象的少年……
银光寒箭……
鲜红的血……
一方洁白的锦帕……
……
好疼！
随着这些莫名其妙的陌生画面自脑海中一一闪过，陶沝的头也开始莫名其妙得跟着一阵眩晕。
她干脆用手直接抱住了头——
疼死了！这些乱七八糟的画面到底是什么？谁能来告诉她？
终于，就在陶沝以为自己此番会因为剧痛而崩溃的时候，四周的一切突然间全都安静了下来。
惨绝的厮杀结束了。
那些黑衣刺客抓得抓，逃得逃，禁军这边获得了压倒性的胜利。
适才受惊的众人这时候都各自不约而同地慢慢从殿内走了出来，全部集中到了已然横尸遍野的院子里。
陶沝这会儿也从她一直躲藏的那个假山夹洞里钻了出来。虽然心神仍有点恍惚。
因为腿上有伤，而且她刚才一直都曲膝蜷坐在那个矮小夹洞里，所以，陶沝刚站起来的时候明显有些站不稳，走起路来也感觉摇摇晃晃的。
“陶沝小心！”
没有任何预兆的，陶沝这会儿才刚从花坛里向外走出几步便听到耳边传来了倾城的一声尖叫，满含着无限担忧的。紧接着，耳边又传来“嗖”得一声，是箭离弦后射出去的响声，听起来又狠又疾，且方向应该是从后边——也就是院门所在的南部方位——朝着她这边来的。
哇咧——不是吧？难道这一箭竟是要瞄准她的么？！
脑子里没来由地想到这一层，陶沝整个人顿时有些懵了。一下子也想不到该往哪里逃，遂只得本能地蹲下身子，且再度绝望地闭上了眼睛——
明明在场有这么多人，为何那该死的刺客却偏偏要选择射她？她虽然运气一向不好，但何时竟沦落到这般缺少rp值了？何况，再退一步讲，她这副清汤挂面的大众长相也应该没理由这般招人恨啊？
不等那枝羽箭如陶沝想象中一般刺入自己的身上，一个身影已经迅速从近旁扑了过来，以自身之躯护住了她。
陶沝此番出其不意地被对方紧紧抱住，不免当场有些愕然。但很快，她便释然了。因为她闻到了对方身上熟悉的、好闻的独特香气。那个人的怀抱暖暖的，软软的，就像是春日里的阳光一样，将她整个人都柔柔地环绕其中……
即使双眼依旧紧闭，她也能猜到这个抱住自己的人是谁。
紧跟着，耳边又传来了一声压抑的闷哼，这次是男人的声音，感觉亦很熟悉。
那声音响起的刹那，陶沝的心也不由自主地随之猛地一抽，狠狠的。
而后，她慢慢地睁开了眼睛——
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