天已经暗下来，林大娘坐在小凳子上就着油灯收拾手里的鱼，俨然将一边的人忘到脑后。
林远南掀起门帘进来，看清坐在暗处的人，清冷幽暗的眼眸缩了缩，将东西规整好，蹲下身子帮着一起收拾，笑着问道：“怎么想到做鱼吃？”
林大娘脸上这才漾起慈爱的笑，回道：“我看你天天晚睡早起也没个停歇的时候，就想着给你补补身子，买山蘑菇的时候正巧碰到了阿蝉，还是一开口就脸红，嫁过来可怎么好。瞧我这记性，把你二伯给忘了，这么多年没见还有印象吗？”
林远南才回头，林西荣笑着摆摆手说：“可不是多年没见，我这侄子长得真是一表人才，随了我那三弟，细细一看真是一个模子里刻出来的。二伯今儿来是有件好事要告诉你，本来想派人请你们回去，可又怕你娘放不下过去的事，倒不如我亲自上门，更显得诚意足些。你成平大哥也想走仕途，往后还得劳侄子多提点提点他。”
林远南从未委屈自己迎合过任何人，闻言也不过是站起身神色淡淡地回：“读书是自己的事，若是夫子都不能帮到一二，我亦不过是个学生哪能上得了大雅之堂？听闻通州有位老先生曾教出不少状元探花，您不妨前去拜访一下老人家。”
林西荣登时心中不快，成平是什么料有谁能比他这个做爹的清楚？如果不是这个儿子不争气弄大了城中药商何达女儿的肚子，要不是何达不是个善茬他又何必舔着老脸过来求老三一家子？越想心口的恶气越重，可是有求于人只得满脸带笑。
“成平被你二婶给惯得不成样子，既然是德高望重的老先生怕是严厉的很，倒不如你们兄弟间年纪相仿能玩到一处，二伯也不求他有什么出息，能考中秀才已经是他的造化。不说这个了，改天你们兄弟俩见了面好好说说话，今儿二伯来是想问你个事——听说你和方家的丫头彼此有情？咳，你看这事闹得，二伯差点就成了那打了鸳鸯的大棒。既然你心里有方家的女儿，二伯过两天就找我那兄弟说这个事去，说成什么都不能断了我侄子的好姻缘。”
林远南嘴角的笑意加深，古井无波地眸海下藏着滔滔翻滚的嘲讽，果然与自己意料的不差，那天在城中撞上他愁眉苦脸的样子，便去打听了一番，何家不论家世还是品行都赛过林家一筹，若是没个妥帖的处置何达怕是能将林家的祖坟都给扒了。至于方瑶……
林远南还没开口，林大娘便先跳起来，连连拒绝：“二叔可别乱点鸳鸯谱，我家远南才定了亲，和那方家小姐没什么瓜葛，这红线你怕是得牵回去。我们家如何二叔也看得清楚，方家那种富贵人家我们高攀不起，这事莫要再提，我是远南的娘，这事我做主。”
林西荣顿时急了，他本以为老三家会感恩戴德的受了，却不想竟是开口拒了，站起身舞着双手说：“弟妹这话可说的不妥，世间难得有情人，咱们当大人的图得还不是儿女日子过得顺遂？远南和瑶丫头有情，我和她爹关系是穿一条裤子长大的好兄弟，你也不用顾忌什么，咱们林家何曾落人一等了？你等着好消息就是。”
林大娘最受不得这种自说自话胡乱给人安排的人，压了多年的暴脾气顿时窜上来，恶声道：“我不过是看在我家老爷的面子这才让二叔进家门，若是你非得要揪着这等惹人不快的话没完，那可别怪我将你撵出去。我儿子的亲事还轮不到你们来掺和，二叔别忘了咱们在十几年前就分家了。”
林西荣脸上一阵火烧，当年的事他虽没出面，经过他却是一清二楚，说是分家当初也不过给了母子两人几十两银子，与林家不过是九牛一毛，可那时在他们眼中早已经于外人无异的两人来说一两都嫌多。饶是如此他还是不能放弃，眼巴巴地盯着林远南，笑道：“娶媳妇过一辈子的是你，还是得听着自己的心来，远南生得高大英俊配得上方家的门楣，你不用愁，二伯自会给你办妥，时候不早了，我就先回去了，这事咱们就这么说好了。”
林大娘瞧着人走远了才气急败坏地数落儿子：“你哑巴了？难不成你心里真记挂着方瑶？你趁早死了这条心，让我去看方家人的脸色，想都不要想。”
林远南脸上闪现出一抹无奈，低笑一声说道：“娘，天儿不早了，我饿了，一会儿还要赶着抄掌柜新选的两本书。”
林大娘擦了擦手嘟囔一句：“你可不能和方家再有什么牵连，咱们家可养不起那样的大小姐。”这才去做晚饭。
林远南站在那里顿了顿，好一阵才开口道：“明儿我去接阿蝉，反正书斋的那些活也能拿回来做，往后我都陪着她一起，这样可成？”
林大娘听罢脸上这才露出些许喜色。
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王婆子终是没讨得了半点好，周良没想到阿蝉是来真的，这么多年的兄妹虽说偶尔拌两句嘴，就是闹得狠了也没说过要断绝来往的话，心伤中将岳母扶回屋里。
阿蝉利落地转身扶着祖母回到屋里，劝慰的话一句都不曾说，却像是变了个人般显得俏皮活泼：“我回来路上碰到林大娘了，听她说日子定在三月，倒真是急了些，往后不能陪着祖母我心里真不舍。周良两口子要是给你气受，你可别忍着憋在心里，往后有我给你撑腰呐。”
周祖母心头的愁云被阿蝉这句话给逗得全数消去，叹了口气说道：“我还想着多活两年好给你带孩子，今儿越瞧远南那孩子越发觉得合心思。你祖父还活着的时候就和我说，咱们老周家不知走了什么运竟然生了你这么个标致的丫头，可惜命不好生在这穷窝里，不然这会儿也该有个好归宿了。祖母什么也不求，只想着你和远南能安稳过日子。”
阿蝉低垂着头嘴角微抿，她知道老人家这会儿也是强颜欢笑，那股难过的劲儿怕是难消。便是个死物人看得时间长了也会心生不舍，更何况周良还是个大活人。烦心的事在脑海里不过存在了刹那，很快便被羞涩的喜悦围拢，她也许天生自私，挽回兄妹情分丝毫抵不上她心中中意的那个男人。
这一夜风没有像往常那般刮得猛烈，阿蝉很快入眠，就连梦中看到的都是林远南含笑的眸子，夹杂着淡淡的花香随着他的笑迎面扑来，清冷地月光照进来，在触碰她身体的时候变得轻柔，将她睡梦中扬起的笑照得清晰。
周祖母这一夜却是未睡好，直到天色泛白这才入梦，连阿蝉什么时候走得都不知道。
屋外虽然依旧有些冷，太阳却是温热的，难得的没有起风，漫长的冬天好像要离开了，也许春天很近了。经过周良屋子时，她的步子顿了顿还是大步出去了。刚走出巷子却被突然走出来的人给吓了一跳，见是林远南，她又忍不住不争气地红了脸。
林远南径自往前走了几步见身后的人没有跟上来，笑着回头问道：“要我过去拉着你的手一起走吗？”
阿蝉赶忙摇头，快步走到他身侧，两人之间只隔着一指的距离，不时衣服会微微碰到，每一次亲近她的心跳都忍不住加快，轻声问道：“一大早的你来做什么？”
林远南身材高大挺拔，阿蝉走在他身边像是在大树下遮风避雨一般，此时他微微转过头来，狭长的双眸透出点点精光，带着一丝慵懒的味道：“你我已经定亲，名正言顺的往来，难不成你怕被别人瞧见了说闲话？”
阿蝉忍不住也跟着笑起来，摇摇头，不小心碰到他的手，冰凉的很，衣服上也带着寒气，惊道：“你什么时候来的？身上怎么冷成这个样子？有什么话晚点说也成，若是着了凉可怎么好？”
林远南微微眯起眼，眼前这个女子脸上所有的急迫和担忧都是发自内心，她的手小而软将他的大掌包起来，一丝丝水流般的暖意沿着皮肤钻入四肢百骸中，很快流到他的心里，将那座冰山融化。
“方家后巷有女子莫名其妙失踪，你可怕过？怎么这般糊涂，在方家多待一阵子也涨不了几个工钱，非得要等到最后一个才走，要是被那污糟人盯上了可怎么好？反正我闲来无事，往后我接送你，也省得你连走路都不安心。”
阿蝉巴掌大的脸上闪过欣喜，很快被羞涩的红霞遮掩，清脆的嗓音中带着甜意，歪着头俏皮地问：“你怎么知道我走路不安心？”
林远南被她这幅单纯天真模样给晃到了眼，等回过神来的时候手已经摸到她的头发，柔声说道：“我有次正好路过那里，见你总是小跑着，像是有狗再追你。”
阿蝉微恼，两颊鼓起，转头不看他了。她不过是走的有些快，哪像是被狗追？